靖康元年元月初四，陈过廷和陈东二人在一队近卫的护送下尘仆仆的回到了汴京，他们受王爷差遣恭贺新皇登基的，但是太原被围，两河失守他们只能绕道陕西回京，日夜兼程的赶路可还是未能在年前赶到。
一行人刚到城边就发现城门处车水马龙，其实这场景在汴京十分平常，但是往日都是从城外向城里拉，今日却是从城里往外拉，而且一个比一个牛气，不是尚书就是侍郎，成群结队的出城，开始两人还以为是过年了到城外游玩呢，可人都是一个个面带惶恐，根本就没个喜庆劲儿，再看车上的东西简直就是搬家。
等他们进了城，城内没有了过去张灯结彩的热闹景象，人的脸上更多是迷茫和惶恐，大街上到处是巡逻的军士。不用问他们也明白了，大战就要来临，女真人已经逼近了开封，两人到了驿馆后一打听，果然河北战局恶化，黄河天险失守…
赵佶登基后，马上就要过年了，也该更换年号，赵佶根据《诗周颂我将》中的“日靖四方，永康兆民”一句，分别取一个字，合起来就是“靖康”，图个好口彩，但好运似乎没有伴随他。
赵佶下诏遣梁方平领四万禁军驻守黄河北岸的浚州，何灌防守黄河南岸。而梁方平这不男不女的家伙到那过年去了，未采取任何措施积极应敌，整日只是和手下饮酒作乐。元月二日，梁方平接到探报说金兵已近城下。
梁方平没想到金军来得这么快，登上城头。提心吊胆地一望，只见远处尘土飞扬。凶悍的女真骑兵正朝这边冲杀过来，被吓得肝胆俱裂。也不管来了多少敌人，有无后续部队，丢下手下兵将一人一骑仓皇出城向南逃跑。
他过河时为阻止金军追击，便放火烧毁河桥，城中守军见连主帅都跑了，哪还有心思守城，都争相弃城逃亡，但因为桥梁被毁，宋军散兵只能蜂拥下河希望游到对岸。可是天寒水冷加上金军在后面追杀，导致数千宋军被冻死淹死杀死在河岸边上，而金军此役仅死了三个人。
南岸的何灌见对岸跑来大量逃兵，知道浚州已经失守，连忙命将逃兵全部编入自己部队。他估计自己手下的部队根本不是金军对手，便命部队后撤到汜水关防守。金军得到这个消息后，便跟在何灌军队后方也赶往汜水关。等到何灌军队好不容易跑到汜水关，刚想松一口气，突然发现金军追上来了。宋军上至武将，下至士兵，各个都被吓得魂飞魄散，拼命逃亡后方。金军跟在后面拼命追杀，宋军死伤不可计数，何灌带着一帮残兵败将跑回了东京汴梁。
何灌再向朝廷汇报战况时。把失利原因全都归在梁方平不战而逃身上，并告知朝廷现在金军以郭药师为先锋。眼看就要到东京城下了。这个消息如同一颗重磅炸弹，炸得宋朝举国震动。每一个宋人都突然意识到大宋有亡国的危险。
三日，钦宗下诏亲征，以新任兵部侍郎李纲为亲征营使，自己仿真宗澶渊故事，似乎欲与社稷共存亡。
赵桓虽然决定暂时留在京城，但太上皇赵佶却已经决定南逃了，他下诏说准备到毫州太清宫进香，理由是自己前几日染疾现在已经康复，所以去烧香感谢上苍眷顾。诏书下后，负责宫内礼仪的太史说第二日也就是初四日是个适宜出行的日子。
本来太史择时是靖康元年正月初四辰时出发，哪知道赵佶一刻也不敢耽搁，等不到天亮，刚刚过了二鼓时分就摸黑出通津门乘舟东去，而随他出逃的只有蔡攸和十几个内侍卫士，连太上皇后和儿女们都来不及带领。太上皇后随后才带着孩子们紧急追赶。
童贯和新皇关系很糟糕，早就把得罪了。赵桓上台，童贯赶紧前去讨好，可临时抱佛脚不好使了，吃了闭门羹。于是他盘算着赵佶难免要秋后算账，还是跟着老东家比较保险，于是童贯带领三千精锐的胜捷军，急急忙忙地追赶道君，前来护驾。高俅跟他想法差不多，
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