临近年节，白府忙碌。趣/读/屋/先是请了裁缝来，量体定制新衣，后又陆陆续续储备年货，待一切停当离大年也不余多少时日了。
小孩子一遇节日更无心学习，整天吵闹着要玩，顾岷之只好给白羽笙停了课。他正好趁身闲有时，去万华镇走走，他定了份时报周刊，每过几日去取。万华镇他极熟悉，他是于那里长大的，有个名墨香的小书铺，掌柜的与他相熟。
他虽穿了冬衣，也是长袍，缠上围巾，仍不改玉树临风之态。刚走出房门，却碰见白衍笙，她打了个招呼，说：“先生是要出门吗？”边说边立定在他面前。
他说：“我去镇上一趟，取份报纸！”
她笑笑说：“有地方去，可真好，老在家里呆着怪憋闷的！”
他也微微一笑，说：“要不，你陪我一块去！”
她不禁粲然，说：“好啊，想必外面正是热闹的时候！先生等我一下，我添件衣服马上来！”走了一步，又看看天，说：“天这样阴，会不会要下雪呢？”
他望她一眼，说：“这可不好说，我来算算，”端起布衣神相的样子掐指一算，又煞有介事地说：“嗯，下也下不大，无碍出行！”
她难见他这样幽默，不觉大笑，说：“先生还真是有意思，你等着我啊！”
只一会儿她就跑回来，也围了围巾，却是白色的，素净的短襟夹袄和月色呢制百褶长裙，像枝上一朵含苞待放的白茉莉。
出得门外，马夫已备好车，两人掀开厚厚的棉隔帘坐上去，向万华镇驶去。趣/读/屋/
万华镇位于乌亱河对岸，因地利，河两岸乡民互通有无，经年日久便成了商品集散处。每逢双日一集，逢年过节便没了规矩，俨然是四镇八乡生意人争相去赶的乱市，自然是极繁盛的。自临溯城这一路过去，却并不近，乡间小道是长年累月碾压而成，多崎岖不平。
正值隆冬酷寒，所顾之处雾气苍茫，风无孔不入，携卷着白气嗖嗖钻进来，虽在车厢内，也有隔帘，依然觉得冷极。
白衍笙手中捧着个手炉取暖，只一会儿身上就被冻透了，才想起临行连琪让自己带个毯子，她死活不肯，顾岷之说：“莲儿，你冷吗？”
她故作无事地说：“还好！先生冷吗？”
他说：“不冷！”
他不知为何竟希望永远这样下去，冰冻的腊月里行路，路像没有尽头，刺骨的冷风中，却有几句关怀的话语，三冬也有了暖意。
他又问：“莲儿明年就毕业了？”
她说：“是的，6月份！”他又问：“有什么打算？”
她说：“我想去外面寻个差事做，只是不知道自己能做什么，先生觉得呢？”
他问：“觉得什么？”
她说：“觉得什么样的差事适合我做？”
这话真问住他了，他再看她一眼，她身形单薄，过得又是衣食不愁的日子，很难想象若是她出外谋生会是什么光景，他只当她是一时兴起，并不真当一回事，说：“我所见过的一些新女性，从事的行业极多，比如文职类的在商行做翻译文书，也有在报社做编辑记者的，还有些在出版社，当然最一劳永逸地就是找个人嫁了！”
她笑笑，又问：“在报社做记者编辑，要求高吗？”
他说：“大多是科班出身，但也有半路出家的，倒不比我们这些人差，有些甚至相当出色！”
她“哦？”了一声，问：“先生觉得我行吗？”
他说：“那可是风吹日晒的苦差，并不像你所想，办公室里一坐，一杯茶一份报纸就打发一天！”
她有些不高兴了，说：“先生看不起我是不是，觉得我吃不了苦！”
他反问道：“怎么，你吃过苦吗？”
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