年三十，团圆日。趣~读~屋各房丫头，早早去后务处，领了各位主子的新衣新鞋帽，明日大年初一，晨起是要穿戴上身的。
简云与连琪正好赶在一时，后务处的副管事，将衣物自柜里取来，分给两个丫头，折叠的均整整齐齐，简云用手夹起看了一看，见与连琪的并无二致，就开玩笑说：“王管事，可别弄错了，这是少奶奶的吗，与莲小姐的一起放，倒像是为孪生姐妹做的，看去是一模一样的！”
王管事看也不看，说：“怎么会一样呢，不会弄错的！我还没有老眼昏花！”
连琪也在一旁，接道：“当然不会一样，一个杨贵妃，一个瘦西施，怎么会一样嘛！”
简云瞪她一眼，说：“要么说，有什么样的主子，就有什么样的丫头，你的嘴也这样刁钻！”
连琪说：“哎呀呀，姐姐才侍奉新主子不几日，已与人贴心贴肺，果真是忠心无二！连玩笑也开不得了！”
边说两人边挤着出门，简云有意甩一下肩，将连琪堵在后头，说：“不跟你这丫头贫嘴！”原来她利牙利齿也有不及的人，连琪当下一笑说：“君子动口不动粗！”
简云回头瞥一眼她，说：“明明都只是丫头嘛！”
连琪大方地笑一下说：“姐姐若是不忙，今日待主子们歇了，咱们也聚聚，我请你吃坚果！”
简云也冲她笑笑说：“好的，一年也就这一次，一起乐乐也好！”两人才分两处走去。
李梓点着了一串大红炮仗，捂着耳朵跑出老远，一旁的丫头婆子也捂了耳朵立了一地，像是观赏大戏，便知他们寂寥得如何。
有几个年龄小的，不自禁又跳又笑，待红炮竹燃尽，年夜饭就算是真正开始了。临溯白府远四邻，是归隐之家，若是走远些，在乡民聚居处，四下里正是炮竹轰鸣，小童欢跃饭菜飘香，笑闹喧哗群魔乱舞，这里实实僻静的可以，仿若隔离了人情世事。
炮竹红衣铺了一地，像极了一方红毯，一丝硝味弥散在寒冷的空气中，人群才依依望着，不情愿地散了，有爱玩的半大小子，上去捡拾断捻的炮竹，傻呵呵地揣在兜里，李梓吆喝一声：“穷小子，别给东家丢脸了，想放的话，下次你来点！”
那小子抹下冻僵的鼻头说：“李大哥，你不懂，还是这个好玩儿，刺激，小时最爱玩儿这个！”李梓毫不以为然地冲他撇撇嘴，进去了。趣/读/屋/
天边挂起第一颗星时，丫头们端着餐碟鱼贯行进在长廊上，暮色四合，周边的寒气聚拢来，她们似行走在云彩上，轻盈欢快悄然无声。
湘阁内聚齐了各方主子，菜转眼已布上来。贫穷人家的餐桌最让人眼馋的是饺子，鼓鼓的肚儿，白莹莹的皮儿，热腾腾的清汤，蘸些醋蒜汁，就算是一菜一汤一调品，一年一次纯白面，一家老小垂涎三尺，你推我让欢声笑语。
富贵人家日食鸡鸭鱼肉，鲍参鱼翅，多消化不良过目即腻，花样繁多满目色香反倒淤堵胃口。贫穷人家喜气，盼一年盼一日，富贵人家寒凉，不想见的也要虚应，没有借口逃避，冷脸也要挤出笑来，一年下来最厌这日。
吴霖鸾先下箸夹了一筷子菜到眼前的碟子里，说：“都吃啊！”大家方拾起身边的筷子。
即便是白羽笙也受了这气氛的影响，闷头扒拉着碟子里的菜，叶青萍在一旁照应着他，见他吃完，就再夹些进去，就这么着众人静悄悄吃了一会子，白翎笙耐不住了，说：“我有个故事，你们想不想听！”
阿福说：“你倒是说来听听！别卖关子！”
他还未吐一个字，就先笑嘻嘻的了，说：“从前，有一对夫妻，贫苦度日，偏偏丈夫五大三粗，又长了个海喝海吃的嘴，平日都是数着米粮下锅，妻子自然牙口上紧些，日日三餐吃得半饱，本来积着老大的委屈
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