桓见孔有德话中竟有公报私仇之意，虽不愿介入二人之争，但还是好言劝解道：“王爷大人不计小人过，还当以社稷为重，湘桂两省本是唇齿相依，若湖南失守，广西亦将不保，还请王爷摒弃前嫌，速速发兵救援！”
不想孔有德却是面无表情地答复道：“冯大人所言，本王岂能不知？并非本王公报私仇，实乃本部兵马分驻各地弹压叛乱，实在没有多余的兵力能够前往增援，还请冯大人谅解！”
见无法说服孔有德，冯桓也只能是一声叹息道：“既然如此，湖南危矣！”
孔有德不耐烦地摆了摆手，做出送客的手势：“冯大人请回吧！本王还有要事在身，恕不奉陪了！”
冯桓怅然若失地回到宝庆，将事情的经过一五一十地跟沈永忠复述了一遍，沈永忠知求援之路已被彻底堵死，遂召来城中诸将，对他们言道：“诸位，想必大家都已经知道了，明军来势汹汹，宝庆已是危在旦夕，然而孔有德那个老狐狸居然见死不救！事已至此，咱们也不能坐以待毙，必须立刻突围撤出宝庆！”
张国柱心中对明军颇为忌惮，当即向沈永忠分析道：“以末将之见，咱们目前有两条路可走，其一放弃湖南，退入广西，与定南王所部汇合，再图反攻！其二北上退守岳州，一旦明军有图谋长江之举，则立即泛舟退往江北，可保万无一失！”
沈永忠与孔有德矛盾颇深，又怎会答应去投孔有德，当即连连摆手，坚决拒绝道：“我军若撤入广西，孔有德那厮定然不会相容，到时候寄人篱下，仰人鼻息岂不是自取其辱？况且一旦咱们去了广西，明军见本帅与孔有德合兵，断然不会再打广西的主意，这样老狐狸反倒能够高枕无忧了！不可！断然不可！”
“将军，您的意思是打算北上？”张国柱明知故问道。
沈永忠嘴角微微上扬，冷哼一声道：“正是！我军宜当北上，退往岳州坐山观虎斗！本帅倒要看看，究竟是这老狐狸厉害，还是那李定国厉害！”
张国柱自靖州之败后，至今惊魂未定，沈永忠说要避战退往江北正合了他的心意，立刻表示赞同道：“将军高见！末将也认为北上岳州，进可以攻，退可以守，更为稳妥！李定国若想北上，必然要先行扫除后顾之忧，绝不会容许定南王在其身后！一旦定南王战败，将军正好可以借机上奏朝廷，参他今日见死不救之事，那时龙颜大怒，岂能有他的好果子吃？”
沈永忠听后很是得意，一门心思就想看孔有德的笑话，旋即拿定了主意：“张总兵之言正合我意！三十六计，走为上计！李定国势大，本帅既然惹不起，还躲不起么？传令三军，今夜全部撤出宝庆退往岳州！这宝庆府权且当作本帅送给李定国的见面礼了！”
待至次日清晨，天方才刚蒙蒙亮，吴三省、靳统武便率领着明军先头部队悄然抵达了宝庆城外，大军在距离城墙五百步的地方停了下来，却见前方城门居然肆无忌惮地敞开着，城头上也是空无一人，似乎完全就是座空城。
靳统武看着黑漆漆的城门洞不禁有些犹豫起来，忍不住扭头问向旁边的吴三省：“老吴，这不会是沈永忠玩的空城计吧！”
吴三省亦是疑惑不解，皱眉思索了片刻，忽然有了主意：“不如派两千将士攻城，一探便知。”
靳统武点了点头：“嗯，言之有理！陈玺，命你即刻率两千步军攀城而入！”
“这城门明明敞开着，为何却要攀城而入？岂不是多此一举？”陈玺不解地问了一句。
没等靳统武说话，吴三省已然率先开口解释道“你好好想想，若直接穿城而入，万一城内有清军埋伏，你当何以自处？”
经吴三省一提醒，陈玺顿时恍然大悟，连忙抱拳大声领命，随即带着两千步卒整队出阵，其中刀盾兵列于最前排，护住抬着攻城扶
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