( ) 溺毙了朱华奎，张献忠命人将贺逢圣也给押了上来。
见到贺逢圣，张献忠连忙亲自上前为其松绑，然后恭恭敬敬地对他作揖道：“常听人说你贺佛爷是个好官，今日我不杀你，且送你出城去吧！”
说罢，张献忠吩咐数名亲兵将他一路扶出望山门。没想到，妻妾子女之死令贺逢圣万念俱灰，亲兵这才刚转身回城，他便从滋阳湖畔的王会桥跳了下去，再没有了踪影。
再说张献忠，命张可旺和定国率兵封锁十道城门，任何人不得出入，接着又让汪兆龄召集城中所有街正里长，逼他们检举揭发藏匿城中的富户官绅，若有隐瞒不报者杀无赦，仅仅两日，就搜出了数万人。
经过一番审讯，共清查出恶迹昭著者一千余人，除将这些人斩首外，其他身强体壮者尽数编入各营为役，老弱病残者准予献出金银自赎。
紧接着，张献忠便将从楚王府中抄来的金银分出部分赈济饥民，发饷犒军，并招募四方乡民从军。由于钱多饷足，从附近各州县赶来投军者络绎不绝，西营义军人数迅速壮大起来，不到半月功夫，就增至五十余万众。
随着兵力膨胀，兵员素质良莠不齐的弊端也愈发彰显，城中奸 淫妇女之事竟是屡禁不绝。在汪兆龄的建议下，张献忠下令将那些俘获的王府宗室及富绅女眷一律编为婆子营，设官员管理，每名军士只须纳银一钱，就能够在婆子营中留宿一夜。至于头目以上，未有妻妾者，方准进入婆子营，已有妻妾者，准带一妻随营，将官准带一妻一妾，高级将领则不受限制，俱可随营。
此令一下，城中再无调戏妇女之事发生。
而得此便利，香莲带着溥兴、嗣兴俩兄弟也终于能够离开老营与定国团聚，从此不必再受分离之苦了。
这些年来，香莲一直认为自己是个坚强而又独立的女子，可当自己深爱多年的男人真正站在面前的那一刻，曾经所有的坚强，却在瞬间化为乌有。
“夫人！”见到香莲，定国兴奋地大步跑上前来，紧紧将她揽入怀中。
起初香莲只是木然地被定国抱着，直过了好久方才缓缓抬起那双颤抖的手，一把搂住男人宽厚的脊背，将脑袋深深埋入他的胸口，眼泪瞬间如决堤的洪水，再也止不下来。
“我好想你，真的好想你！”香莲靠在定国怀中，就这么一直不停地抽泣着，好似要将这些年的委屈全都哭个干净。
秀姑和九贞抱着小溥兴和小嗣兴，开心地站在身后，兄弟俩也都懂事地偎依在两位大姐姐怀中没发出一点儿声音，其余将士则咧着嘴躲在一旁偷笑，心里羡慕着自己将军能有这么一位美丽又爱他的夫人，不禁为他们的相聚感到高兴。
过了许久，定国将双手移到香莲肩上，轻轻从怀抱中挣脱出来，拉起她的手，柔声说道：“咱们回家吧！”
香莲抬起头，这才发现周围正有无数双眼睛注视着自己，当即娇羞地重新埋下头，小声地“嗯”了一声，任由定国拉着自己走进了院中。
久别重逢，夫妻间自是有道不完的深情，漫漫长夜，竟是转瞬天明。
而此时，李自成坐拥百万大军，正式把襄阳改名为襄京。消息传到武昌，许多归附西营的举人、秀才纷纷联名上表，请张献忠早正大位，以系人心。
汪兆龄将这些劝进表一并呈至张献忠面前，对他言道：“大王先前自封秦王，不过只是权宜之计！如今既得武昌，拥兵数十万，人心归附，此时宜正号称王，与李自成分庭抗礼！”
张献忠不置可否地说道：“事关重大，还是等明日商议后再说吧！”
汪兆龄心领神会，当即拱手退去。
次日一大早，汪兆龄便带着各州县迎降的诸文武及西营旧将近百人，浩浩荡荡地来到张献
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