回到宫中后，太宗皇帝把自己的老师，安国侯王陵叫到了宫中，问道：“陈平把控朝政，周勃手握兵权，他们想立一个听话的皇帝，好把控刘家的天下，我应该怎么做？”
王陵是一个勇敢刚烈，又很有谋略的人，听到太宗皇帝的问题，便说：“陛下身为刘氏天子，本不应该忍气吞声，但现在的情况，臣只能劝陛下忍辱负重了。”
太宗皇帝让王陵继续说，王陵便道：“陈平和周勃想把持朝政，那陛下就把权力暂时给他们，这样，陛下就安全了。”
“等过一段时间，他们放松了警惕之后，陛下就可以把权力一点点夺回来。”
太宗皇帝深以为然，就真的按照王陵的建议，对陈平、周勃二人百般忍让，把所有的朝堂事务交到了二人手上。
发现太宗皇帝并没有因为矫诏怪罪自己之后，陈平和周勃逐渐开始沉迷享乐，荒废政务，长安粮价飞涨至每石五百钱。
到了最要紧的时刻，长安甚至开始出现百姓连续好几天，都只能吃到半碗米粥的状况。
当时还没有被封侯的外戚何广粟、何未央，还没成为皇后的何氏，都差点饿死在长安城。
无可奈何之下，太宗皇帝只好哀求陈平，说：“丞相想要朝权，朕自然愿意做垂拱而治的好皇帝，但朕的子民饿了肚子，丞相可千万不能不管啊？”
听到太宗皇帝的话之后，陈平表面上答应，暗地里却阳奉阴违，根本不拿太宗皇帝的劝说当回事。
太宗皇帝无奈之下，只能决定开内库的粮食平抑粮价，周勃又私自开了内库，把少府的粮食都分发给了诛吕有功的功侯大臣们。
发现少府没有粮食之后，太宗皇帝只能哭着看向苍空，垂泪道：“我是上天选定的皇帝，就算是我自己被饿死，也绝对不能让子民忍受饥寒之苦啊······”
太宗皇帝四年冬十一月，太宗皇帝带着谒者仆射汲忡、侍郎秦牧等人，将皇宫里的粮食分发给了长安百姓。
得知此事之后，陈平和周勃非但没有因此感到羞愧，反而觉得太宗皇帝做得不对，于是让平阳侯家的逆子，当时担任郎中令的曹岩领军入宫，监视太宗皇帝的起居。
冬十二月，后来担任第一个主爵都尉，兵不血刃平定南越的文信侯田兰敲响登闻鼓，状告安陵杜氏杀害其父。
安陵杜氏是关中最大的粮商，关中粮价鼎沸也是安陵杜氏一手推动；杜氏家主想威逼田兰的父亲加入，田兰的父亲仗义执言，最终被暗害。
得知这个消息的太宗皇帝大怒，又恰逢担任飞狐都尉的棘蒲侯柴武入京述职，于是就让柴武派飞狐锐士五十人，将安陵杜氏满门捉拿，于东市腰斩。
安陵杜氏被阖族腰斩，长安城的粮价也就慢慢降了下来，太宗皇帝又下令，把安陵杜氏囤积的百万石粮米平价售于百姓，才使得粮价回到正常。
周勃将少府的存粮主要分给了几家不修私德的勋贵，主要是东牟侯、朱虚侯，平阳侯曹窋本来拒绝了周勃的提议，但逆子曹岩暗自代表平阳侯一家，接受了周勃送来的粮米。
长安粮价回到正常水平，这几位贵勋都很沮丧，整日饮酒作乐。
东牟侯刘兴居酒后在皇帝的面前没有遵守礼仪，太宗皇帝让东牟侯在高皇帝的牌位前思过，结果东牟侯蹊跷的死在了高庙。
朱虚侯恼怒于粮价的下跌，更是酒后从少府偷走了几十柄大黄弩，扬言要射杀太宗皇帝。
念在齐悼惠王是孝惠皇帝庶兄的缘故，太宗皇帝赦免了朱虚侯的死罪，责令其回封国，不允许再入长安。
朱虚侯从廷尉大牢走出之后，齐王刘襄心灰意冷的带着朱虚侯，踏上了回封国的路。
回到封国之后，刘襄对没能成为皇帝的事耿耿于怀，整日饮酒作
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