有一天，庞籍生病在床，自以为病好不了，于是请夏竦给他办理后事。夏竦来看他，对他说道：“你不会死，以后还会做穷宰相，而且还长寿。这病会好的，你不要担忧。”庞籍说道：“我做了宰相，还会穷吗？”夏竦道：“在宰相这等级中，你是算穷的。”庞籍后来果然做了宰相，他晚年写诗说道：“田园贫宰相，图史富书生。”
天禧三年，夏竦又调任知襄州。这一年襄州发生大饥荒，百姓开始流亡，盗贼乘机偷窃。夏竦打开公廪，向灾民放粮。同时他劝说全州的富人拿出余粟，共募集到了十余万斛，用来赈救灾民。在夏竦积极努力下，全襄州度过饥荒的百姓多达四十六万余人。巡按使姜遵将夏竦的事迹上书皇帝，皇帝赐书褒谕。民众想到夏竦的恩惠，将皇帝所赐诏书刻成石碑，永志不忘。
天圣元年，赵祯即位，升夏竦为户部郎中。夏竦知洪州时，当地崇尚鬼神，有很多巫人蛊惑百姓。夏竦了解情况后，加以取缔，将洪州巫师一千九百多户勒令改归农业和攻习针灸方脉，收缴的神像、符箓、神仗、魂巾、魄帽、钟、角、刀、笏、沙罗一万余件，全部焚毁，并上疏要求下令严禁，以革妖风。
刘太后临朝称制数年，事无大小，都由她裁决。虽然她颇能任贤去邪，张旻不免有心专擅。一日，参政鲁宗道觐见刘太后。这鲁道宗字贯之，上亳州人。鲁宗道很小就失去了父母，寄住在外婆家。他靠勤奋学习考上进士，在多处任过地方官。
在海盐任县令的时候，原来有港道直通海边。后来被淤塞了，多年没人管理。鲁宗道发动百姓疏浚治理，人们把它叫做鲁公浦。为了听取意见，天禧年间，朝廷设置了专职的谏官。鲁宗道以优异的成绩，被考核任命为第一批专职谏官。上任之初，他就对谏章要由其他部门转奏，以及只许书面上奏而不许当面给皇帝提意见的陈规提出批评，形成谏章可以直送皇帝和允许当面向皇帝提意见的新规定。
他认为，地方官素质的高低直接关系到老百姓处境的好坏，当时仅凭书面考试成绩任命的办法无从真正了解一个人的素质如何。历史上汉宣帝任命刺史一类的地方大员时，要亲自找他们谈话考核。现在即使皇帝没有时间亲自考核，也应该让宰相把他们找到中书堂谈话，当面考核看看究竟能不能用。吏部任命县令一类官职时，也应照此办理。以便让老百姓有个好一点的父母官。这个意见，得到了皇帝的采纳。
鲁宗道认真履行职责，但时间一久，赵恒对他也感到厌烦，经常对他提的意见采取敷衍的态度。鲁宗道当面说道：“您用我如果只为了一个纳谏的虚名，那么我耻于白白拿着国家的俸禄，请把我的官职免掉。”赵恒对他安慰和解释了很久，隔了些日子又在墙上写了“鲁直”二字，意思鲁宗道是一个忠直之人。
刘太后听说鲁宗道忠诚老实，找了个由头将鲁宗道任命为参知政事。但是鲁宗道并不因刘太后对自己有提拔之恩，便对她唯唯诺诺。刘太后是一个有才能的女强人，和唐代的武则天很相似，一些拍马屁的人就极力怂恿她学武则天，来个“临朝称制”或干脆当女皇帝。
刘太后于是在朝堂上问鲁宗道：“唐代的武则天是个什么样的人啊？”鲁宗道知道太后的心意，急忙上奏道：“武后实在是唐室的罪人。”太后又问这是什么缘故？鲁宗道奏道：“幽禁少主，改变国号，几乎危及社稷，难道还不能称为罪人吗？”刘太后听了，默然不语。
内侍方仲弓请求立刘氏七庙，太后召问辅臣。大家还没有发言，鲁宗道出班奏道：“天无二日，民无二王。刘氏如果立七庙，那么把皇帝置于何地？”太后为之改容，于是将此议搁置。两宫同去慈孝寺，太后乘辇要先走。鲁宗道上前挽住，抗言道：“夫死从子，古有常理。太后母仪天下，不可以乱行，以致于贻讥后世。”他话音未落，太后即命
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