完颜阿骨打派遣勃董和赵良嗣一起去宋国，说明自己的意思。赵佶于是派遣马政出使，回国书道：
大宋皇帝，致书于大金皇帝：远承信介，特示函书，致讨辽国，当如来约。已差童贯勒兵相应，彼此兵不得过关，岁币之数同于辽，仍约毋听契丹讲和，特此复告！
马政拿着赵佶的文书到达金国，金主完颜阿骨打答应了约定，协议达成。到马政回来报告之后，赵佶诏令童贯整军待发。郑居中却以为不可，特地去找蔡京说道：“公为大臣，不能信守两国的盟约，以致酿成事端，恐怕不是妙策。”蔡京答道：“皇上讨厌要每年给币五十万，所以主张此议。”
郑居中道：“你没有听说汉朝和亲用兵的耗费吗？汉朝曾经每岁给单于一亿九十万，西域一千八百八十万，与本朝相比较，谁多谁少？现在贪功开启边衅，徒使百万生灵，肝脑涂地，罪魁祸首就是你，将来后悔何及！”蔡京默然不答，但心中还是以为可行。再说已经与金国约定，势成骑虎，不能再下，于是与童贯决定兴兵。
正在此时，忽然接到两浙的警报，说是睦州清溪人方腊造反，睦、歙、杭诸州，接连被陷，东南几乎已经糜烂。
青溪山明水秀，物产丰富，有漆、楷、杉材之富，许多富商巨贾都来此收购生漆、木材。漆是青溪最主要的产品，也是两浙主要的贡品。从北宋初年到中叶，每年供漆也不过几十万斤，最多时也不过几百万斤。到了崇宁年间，上供数量逐渐增加。自从朱勔主持苏州应奉局后，数量又剧增。到了宣和年间，每年供漆已达到千万斤。帮源漆作为漆中上品，更是被搜刮得点滴不剩。
方腊也叫方十三，祖籍安徽歙县，后来迁居于睦州青溪。平时他依靠家中漆园的出产，日子还算过得去。面对造作局多次的巧取豪夺，方腊敢怒不敢言。自从朱勔办了花石纲以后，官府几近劫掠。方腊实在是忍无可忍，便以杀朱勔为名，号召人们杀尽贪官污吏。
百姓恨朱勔入骨，巴不得立刻把他到，将他碎尸万段，以快人心。百姓既然奉方腊为主，当然一唱百和，陆续召集，请他举事。方腊恐怕众心不坚定，于是假托唐朝袁天罡、李淳风的推、背图，编成四语道：十千加一点，冬尽始称尊。纵横过浙水，显迹在吴兴。
十千是隐寓万字，加一点便成方字。冬尽为腊，称尊二字，自然是南面为君的意思。纵横二局，更是明白了解，没什么特别。从这两句看，方腊的本意不过是想扰乱苏、杭，没有一统天下之志。
与此同时，方腊还利用了摩尼教来组织和发动民众。该教主张是法平等，无分高下，信教者都是一家，同时还主张不喝酒，不吃肉。官方称他们为“吃菜事摩尼教”。摩尼教主张节省钱财，教友中实行钱财等多方面的互助。该教的理念更符合当时百姓的愿望，所以他有很多信徒，举行了不少活动。
方腊本人是摩尼教的信徒。他到处传教，利用这些教义吸引百姓，使他们认识到生活的不平等，借此来团结积聚起义的力量。他还大力宣传睦州有王气，有天子台，万年楼。原来唐高宗永徽年间，有一个女子陈硕真也是在这里依靠摩尼教造反。
陈硕真自幼父母双亡，和一个妹妹相依为命。妹妹被乡邻收养后，陈硕真到一乡宦人家帮工，这才能吃上一顿饱饭。清溪山高谷深，河道交错，物产十分丰富，正因如此，朝廷征收的赋税也很多，百姓负担十分沉重。
有一年，清溪发生了百年不遇的洪灾。朝廷不但不开仓赈粮，照样征收各种赋税，导致民不聊生，卖儿鬻女，流离失舍。陈硕真看到百姓的苦难景象后，想到自己也得到过乡亲的帮助，不顾自己安危，偷偷打开东家粮仓救济灾民。结果此事被东家发现，把她捆绑起来，打得遍体鳞伤、死去活来。
众乡亲看在眼里，急在心里。当天夜
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