翁同龢被罢免的消息很快传到杭州，志凌猜想京城定是事务繁多。他想，自皇上变法以来，每一道颁发下来的上谕，在有心人的阻扰下，大多成了空白纸一张。
他甚是担忧载湉，所以他想回京一趟。正好他也有一年有余未回京，便趁这次回京去看看载湉和钰舒。
如此一番打算之后，次日，他便交代几句，接而回京述职去了。
这日早朝，载湉见志凌也站在朝堂之中，顿时心中甚是喜悦，冲他微微一笑，问了他几句在杭州之事，便说等下御书房再详谈。
散朝之后，志凌还未赶去御书房。正巧看见袁世凯，就笑着迎上去，抱拳作揖，道“袁大人，许久未见，可还记得志凌？”见袁世凯似是不记得自己，便笑着又道“当年杭州城外的一片树林，袁大人曾救过志凌，志凌还一直等着宴请恩公呢！”
闻言，袁世凯恍然大悟，哈哈大笑，道“那夜只是巧合，而下官也只是说了一句公道话，算不上将军大人的恩公。大人也不必记在心上，莫要折煞下官。”顿了顿，又问道“大人这次是回京述职的？方才皇上说让大人去御书房，此刻定是等着大人，大人还是快去吧，莫要让皇上等急了。”
说话之际，志凌瞟到刘坤一走过来了，便对袁世凯道了别，往御书房去了。
袁世凯看着志凌的背影略笑了笑，转身看刘坤一正朝自己这边看来，便笑着走了过去，问道“刘大人，可是在等下官？”
刘坤一看了志凌一眼，一面走一面问袁世凯，“你是如何与他他拉志凌相识的？老夫看你们方才相谈甚欢，应该相识时间不短了吧？”
袁世凯笑道“方才下官与将军大人确实多聊了几句，只因下官曾经顺手搭救过他。他一直铭记在心，总说要感谢下官，还说下官是他的恩人，下官见他为人甚是爽快，故与他多说几句。”
刘坤一微微颔首，走了一段路之后，他突然对袁世凯说“他他拉志凌的妹妹就是珍妃，珍妃你知道吧，她可是向来和老夫女儿作对之人。老夫女儿惨死冷宫，虽然老佛爷说老夫的女儿做错了事，但是老夫觉得这里面肯定有猫腻。”
他的女儿，袁世凯并不知情，便问“大人这话下官不明白，大人的千金还曾经服侍过皇上？不过自古以来皇上的后宫佳丽三千，这后宫的嫔妃具体有多少，下官确实也不知。”
刘坤一叹道“那是两年多前了，老夫的女儿做错了事，被老佛爷打入冷宫。后来她受不了冷宫里的折磨，悬梁自尽了。”
说到这里，他哽咽了一下，正色又道“老佛爷只说她犯了错，说这个女儿不值得老夫记挂。可是老夫心中清楚，这定是后宫的争斗，才让老夫的女儿枉送了性命。在后宫之中，唯独珍妃圣宠不衰，老夫想女儿之死定和她脱不了干系。”
袁世凯似是听出他的弦外之音，略点了点头，低声道“下官明白大人的意思，往后下官定会离这个杭州将军远点，他的盛情下官自然不会前去。大人对下官有提拔之恩，下官不会忘记的。”
如此刘坤一便放心了，对他点了点头，笑了笑，和他一起往宫门走。
志凌含笑走进御书房，请安之后，载湉让他坐下，他看着载湉，问道“皇上这两月是否总是睡不好，臣看皇上脸色不太好，可是最近变法困难重重？”见载湉未答，又道“臣在南方，见皇上的谕旨一道道颁发下来，但是效果却不尽人意，所以臣便想着回京看看皇上。”
载湉微微颔首，苦笑一下，道“太后党顽固守旧，对朕发布的谕旨视而不见，他们唯太后懿旨是尊，根本不把朕放在眼中。所以才会如志凌你看的那样，一道道的谕旨下去都成了空白文书。”
志凌劝道“皇上，这变法不是一朝一夕就能成的，它需要时间积累，臣见皇上有些急躁。臣理解皇上，这是
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