六月，礼部主事王照上书疏请载湉前往日本等国游历，以考察各国情况。
王照请内务府主事怀塔布等人代送上书，却不成想，怀塔布等人不肯代送。王照一怒之下便去弹劾他，怀塔布等人不得已便允许代奏。
然而许应骙对王照极度不悦，立即上奏弹劾王照，说他“咆哮署堂，借端挟制”。
载湉收到他的弹劾之后，并没有接纳他的话，反而将怀塔布、许应骙等阻碍变法的礼部官员革职。并且赏三品顶戴给了王照，又以四品京堂候补，用诏激励。
怀塔布的夫人为自己的丈夫觉得冤屈，又因她是慈禧的远方表亲，便跑去颐和园，向慈禧哭诉一番。
慈禧见载湉步步紧逼，心中有些担忧，命杨崇伊前去天津与荣禄面谈。一面又询问载湉是何用意。
然而载湉只说他们阻扰变法，并没有给慈禧一个满意的答复。不仅如此，次日载湉召见谭嗣同等人，并命谭嗣同与刘光第、杨锐、林旭以四品卿衔在军机章京行走，处理新政事宜。
慈禧听说维新派请来了日本前任首相伊藤博文，此时已抵达天津。便立即阻止载湉，不许洋人掺和国事。
但是康有为等人并不愿听从慈禧的懿旨，悄悄的接见了伊藤博文，并且将他请到北京。
此次之后，京中便有一股流言，说载湉因被洋人摄魂，已经重病在身，即将无法处理朝中大事。宫外的三教九流疯狂将载湉病重的消息传至全国上下，纷纷咒骂洋人，说他们把载湉害成如此，只怕载湉驾崩之日就在眼前了。
各地方的酒馆，茶楼等，皆在低声议论载湉即将驾崩。有些百姓说到情绪高涨的时候，还会大声的骂几句，皆说洋人真不是东西之类的言辞。
这谣言很快传到宫中，自然也传到后宫之中。
此时，载湉和钰舒着寝衣正准备就寝，钰舒就说到了此事。
载湉坐到床边，愤愤不平道“我知道这都是太后党的阴谋，他们说洋人把我的魂魄噬去，说我已病入膏肓，所以才会如此维新变法。如今的百姓皆认为我已疯狂。太后他们不仅传我不能生育，还说我是个病入膏肓的人。这样的人在百姓眼中，又怎能做皇帝呢！”
钰舒叹了一口气，问道“荣禄请你和太后前去天津阅兵的事，会不会也是阴谋？他们先说你病重，又说你不能生育，再者就是该换人接替你了。”她越说越紧张，连忙半跪在床踏上，双手搭在他的腿上，仰面看着他。
载湉眯起双眼，冷声道“自从变法以来，太后多次派人去天津与荣禄密谈。最近又出了这样的流言，只怕来势汹汹，我不知能不能相信她。若是他们真有预谋，只怕此次我有去无回。”
钰舒道“流言毕竟是流言，他们传你身子不行，那我们就证明给他们看。明日便让洋人给你检查身体，若是你身体安然无恙，这样的流言便不攻自破。自然，太后想要废除你，也不是那么轻易能做到。就是怕天津阅兵，你一个人去我有些不放心。”
载湉拉她起身坐到床沿边，看着她道“没事，过几日我们回紫禁城，你就在景仁宫等着我。若是他们真的想要在这次阅兵时对我动手，那我一个人去岂不更好，你能得以保全。”
闻言，钰舒心中一酸，红了眼眶，道“我们生死都要在一起，若是你被太后废了，那我也绝不独活。”顿了顿，又道“太后要废除你，这样的流言只怕不是空穴来风，不管在京中还是在天津，这样的流言皆已传遍。若不是太后的主意，她又怎会让这样的流言盛传。”
其实载湉也明白这是慈禧的想法，因为他近来为了变法，已经令慈禧感到害怕。他想，太后突然要带他一起去天津阅兵，这已然很明显。天津是荣禄的管辖之地，而荣禄又是太后之人。
良久，钰舒抬头看向载湉，
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