原来仇氏起初嫁了一个人，生下了一个儿子当了和尚，法名了元，就是与苏轼结交的佛印禅师。后来仇氏又嫁给李问当妾，生下一子，就是李定。仇氏是妾，在生下的儿子是归正妻名下。更何况仇氏依然风流成性，没多久因为行为不端而被驱逐，所以李定并不知道这个生母。因此仇氏病死，他没有服丧。
此事被陈荐得知，因此刻意攻击李定。曾公亮认为李定应追行服丧，王安石也极力主张这样，于是改任李定为崇文殿说书。御史林旦、薛昌朝说不宜让不孝之人居于劝讲之位，而且弹劾王安石。王安石要求罢免二人，李定自己感到不安，请求解除官职，于是被改任集贤校理、检正中书吏房、直舍人院同判太常寺。
宋室的旧制，文选属审官院，武选属枢密院。王安石建议分审官为东西院，东院主管文选，西院主管武选。赵顼觉得有理，想依议施行。文彦博却上奏道：“审官院如果兼选文武，枢密院还有何用？臣没有和武臣接触，不能妄加委任，陛下不如令臣退休！”赵顼虽然慰留文彦博，但审官院分选如故。
知谏院胡宗愈，大力反驳分选，同时攻击李定没有才能。赵顼不悦，下诏斥责胡宗愈内藏奸意，中伤善良之人，贬为通判真州。京兆守钱明逸上报说知广德军朱寿昌，弃官寻母，竟然得以迎回。
朱寿昌字康叔，扬州天长人。他的父亲朱巽，曾任京兆守，有一个小妾刘氏，生下了朱寿昌。他年仅三岁的时候，生母刘氏被赶出家门，改嫁党氏。朱寿昌长大以后，父亲病亡。他日夜思念母亲，四处寻找，却没有找到。
朱寿昌后来历任各州县，除了办公之外，他经常派人去探听生母的消息，又遍请同僚，托他们寻访母刘氏的住址。不料越来越希望渺茫，没有丝毫音信。他杜绝酒肉，戒除嗜欲，甚至灼背烧顶，刺血书写佛经，在诸神明面前发誓，一定要找到母亲。
熙宁初年，他被任知广德军。到任数月，他叹息说道：“我已经五十岁了，却还没有见过生母，如何为人？古人说得好：‘求忠臣于孝子之门，’孝都没有尽，怎好言忠？罢罢！我宁愿舍弃官职，也要去寻找母亲，好歹总要得到一个确切的消息。万一我母亲已经西归，就使森罗殿上，我也要去探视。”
他随即辞职，并与家人诀别道：“我此行如果不见到母亲，我也不回来了。”家人挽留留不住。他背着行囊，飘然而去。他跋山涉水，冒着寒暑，也顾不得什么辛苦，只是沿途探问，悉心侦察。好容易到了关中的同州，又逐村挨户地查问过去。恰巧有一老妇人，靠门站着。他于是询问刘母的下落。
那老妇人却似乎知道，便让朱寿昌进门，盘问底细。朱寿昌一一说明，老妇人不禁流泪说道：“据你说的，你就是朱巽的儿子寿昌吗？”当下将自己如何被赶走，后来如何改嫁，也说明情由。朱寿昌听了几句，知道事情相符，于是当即倒身下拜道：“我的母亲，想煞儿了！”
老妇人也对着朱寿昌，抱头同哭。哭了一会，又由朱寿昌自己讲述寻母的经过，不禁破涕为笑。老妇人说道：“我已七十多岁，你也五十岁了，谁能料到母子还能重逢？想必是你的至诚感动了上天，才能如此。”说完，又召来壮丁数人，与朱寿昌相见。
这几个壮汉，就是刘氏改嫁党氏之后，所生下的几个儿子。朱寿昌问明来历，以兄弟礼相待，大家暄叙一场。党氏家草草备了酒肴，众人畅饮。过了两日，朱寿昌就把老母刘氏，和党氏几个儿子，全部迎回家里。此事很快被朝廷得知，于是一班老成的正士，都说他孝行卓绝，要破格赐旌。
朱寿昌因为要奉养母亲的缘故，求通判河中府，赵顼照准。士大夫们作诗相赠，极为赞美。监官告院苏轼也赠朱寿昌诗，并有诗序一篇，暗中讥讽李定。朱寿昌判河中数年，母亲去世，他终日哭泣，几乎失明。
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